上海棋院地处繁华的南京西路段。一幢体育文化建筑，如何自然地介入到周边喧嚣的都市商业氛围中，成为这个设计的重点。
设计试图通过院与墙的结合，融合中国传统建筑的精髓，以现代的手法表现传统空间。建筑整体形态完整统一；而庭院的运用，使其充满了中国韵味。位于南京西路的这个作品，与周边建筑形成强烈的对比和反差。
基地为南北向狭长地块，南北长约140米，东西最窄处约40米。为了最大效率地使用基地，建筑平面基本按场地轮廓布置。考虑到东侧住宅西向采光的日照要求，建筑体量呈现出西高东低的形态。建筑东侧进一步退界，以便满足其与东侧住宅的间距要求，同时作为基地内部车行道路空间。
立面设计的来源是棋路的抽象化处理。设计团队对各类棋盘的棋路进行了抽象处理，并根据室内不同空间采光强度要求，形成虚实渐变的建筑立面开洞。
项目基地为南北向狭长"口袋"地块。沿街道处的空间是外向的，呈现对城市开放的状态，越往里走氛围愈加收紧，空间逐渐内敛。
在面宽方向，设计中将室内和室外的虚实空间交错布局，以墙“围”院，以院“破”墙，在狭小的用地内争取外部空间。变幻的“棋盘”侧墙，如同一个光筛，自然过渡了建筑内外，顺应着功能需求，呈现出有机的变化。
在纵深方向，功能布局顺应了基地特质，从外往里，空间从动走向静，从开放走向内敛，对应的功能分别从开放的门厅，过渡到比赛大厅，再到内向的展厅。
